我们的年龄会有多大？

美国妇女的平均预期寿命从1950年出生的妇女的71.1岁增加到2000年出生的女性的79.7岁（国家卫生统计中心，2005年）。这意味着2000年出生的女孩的平均寿命将接近80岁。但在2080年，她的生活质量和健康质量会是什么样子？女性如何才能以尽可能好的健康状况步入老年，并最大限度地保持健康，直到生命的尽头？健康的一生规划最好从生命的早期开始，并在一生中持续，适应每个人的具体挑战和优势。就像美国疾病控制与预防中心（CDC，2006）今年早些时候发布的先入为主的护理建议一样，该建议呼吁个人和夫妇制定“生殖生活计划”，以帮助指导他们的未来，解决整个生命周期的健康和福祉问题的生活计划是一个更大的概念，包括生育期及以后。对于女性来说，随着未来预期寿命的增加，“超越”可能是她们的后半生。健康和福祉直至生命结束的生活计划将考虑到年龄、现有疾病造成的限制以及获取（或缺乏）带来的挑战   ) 医疗保健。然而，理想情况下，一生的重点将是预防，并期望老年不一定是残疾和疾病的同义词。医疗保健提供者应该询问所有年龄段的女性对自己的健康状况和未来几十年的健身水平有何看法，然后就如何随着年龄的增长计划保持或实现健康和健身提供具体、实用的建议。护士是将这一信息始终如一地尽早传达给女性的理想提供者。护理始终是全面的和以预防为导向的，这一背景为整个生命周期的健康规划提供了理想的框架。正如本期专家圆桌讨论（见“老年妇女的护理”）所描述的那样，即使是与年轻妇女一起工作的护士也会极大地影响这些妇女以后的健康。护士们需要首先检查他们如何通过规划自己最健康的未来来“实现”这一信息。然后，所有实践环境中的护士都可以找到机会，在与各个年龄段的女性合作时，为未来的健康埋下知识和责任的种子。十几岁和二十几岁的女性通常不会考虑自己六七十岁时的健康状况，但重复是有效公共卫生信息的核心。育龄妇女可能会认识到最大限度地提高自身健康的价值，从而最大限度地照顾成长中的家庭。接近更年期或处于更年期的女性可能正处于十字路口，反思过去，评估未来的生活可能性。对这些女性来说，规划如何在老年生活得更有活力是一个非常相关的激励因素。女性还需要了解，关于疾病风险因素的研究进展，特别是在遗传学和基因组学领域，提高了科学界对环境和遗传学如何相互作用的理解。生活习惯和家族史可能与后期疾病的特定风险有关。这些信息使个人能够就他们选择的健康习惯和承担的风险做出明智的决定。旧的健康方程式应该更新并向妇女解释。例如，几十年来，母乳喂养在母亲减肥和提高婴儿免疫力方面的优势已经得到了证明，但最新的研究不仅揭示了婴儿日后患糖尿病的风险的潜在降低，而且也揭示了母亲患糖尿病的潜在降低（Stuebe，Rich Edwards，Willett，Manson，&amp；Michels，2005），以及母亲日后患类风湿性关节炎的潜在风险降低（Karlson，Mandl，Hankinson，&amp；Grodstein，2004）。增加体力活动可以增加肌肉质量，从而增加新陈代谢，这通常会导致体重减轻和能量提高。保持健康到老年将有助于女性保持肌肉和骨骼质量，从而提高平衡和稳定性，降低与跌倒相关的发病率和死亡率。甚至有一些证据表明，中年锻炼可以降低晚年患痴呆症的风险（Becker-Barroso，2005）。2000年，65岁及以上的美国人有3500万（12.4%）。到2040年，这一数字预计将翻一番，达到7720万（20.5%）。这就提出了如何保持老龄化人口尽可能健康以及如何最好地为许多需要医疗保健的人提供医疗服务的重要问题。随着人口老龄化，预防性医疗保健变得越来越重要。 然而，针对老年人的医疗保健需求以及为他们提供治疗的最佳方式尚未得到很好的解决。缺乏关于衰老如何改变身体对标准药物或手术干预的反应的研究。老年人在心脏病和癌症临床试验中的代表性不足，这减缓了制定适合年龄的治疗计划的进展。国家质量保证委员会目前正在制定国家老年质量措施（Koziak，Sangl，&amp；Correa de Araujo，2006）。正如圆桌会议在这个问题上所讨论的那样，与男性相比，女性的寿命更长可能会使她们在经济上处于不利地位，尤其是如果女性一生中大部分时间都没有在家外工作，或者从事没有医疗保险或退休资金的兼职工作。此外，包括痴呆症在内的健康受损的老年妇女往往是配偶或受抚养子女的照顾者。妇女患心脏病、抑郁症、骨质疏松症、性传播疾病和自身免疫性疾病的几率较高（Tabloski，2004年）。女性的疼痛体验与男性不同，她们经历的慢性疼痛更多，部分原因是她们的寿命更长，慢性病的发病率更高。老年男性患有更严重的疾病，这仍然是美国大多数医疗保健的重点。Koziak等人（2006）引用的研究表明，医生更有可能将老年女性的健康问题视为有情感基础，并将其归因于“正常衰老”。这种态度减少了医生跟进身体投诉的机会。与男性相比，老年女性在筛查和治疗方面存在差异。65岁及以上年龄组的男性比老年女性更经常接受结直肠癌癌症筛查。在被诊断为高血压的老年人中，老年女性的血压控制的可能性比老年男性低得多。在治疗心脏病发作方面，与老年男性相比，老年女性在入院24小时内或出院时服用阿司匹林的可能性较小（Koziak等人，2006年）。即使在65岁以上的妇女群体中，也存在着差异。与白人和西班牙裔女性相比，年长的黑人女性在过去两年中进行乳房X光检查的可能性较小，并且被诊断为结直肠癌癌症的晚期比白人和西班牙裔女性更严重。与非西班牙裔白人或黑人女性相比，年长的西班牙籍女性接受胆固醇筛查的可能性较小。教育水平是决定老年妇女接受筛查和治疗数量的重要因素。在所有种族群体中，受过大学教育的人在结肠直肠、癌症、心血管筛查和血压治疗方面表现更好（Koziak等人，2006年）。妇女的健康习惯和在生育期接受的医疗保健对其晚年的健康和生活质量有直接影响。为了认识到这一点，美国护士协会老年护理能力项目于2005年授予AWHONN一笔赠款，以支持教育我们的成员老年护理问题对妇女健康的重要性。护理年轻女性的护士通过了解与健康和老龄化有关的问题，并向患者传达实用、符合文化和年龄相关的健康信息，可以对女性一生的健康产生巨大影响，甚至对美国的公共卫生产生巨大影响。