Factores condicionantes de la acidificación de embalses por lixiviados mineros en la Faja Pirítica Ibérica

Abstract

Los ríos que drenan la Faja Pirítica Ibérica (FPI) presentan un grave problema de contaminación por aguas ácidas procedentes de minas de sulfuros abandonadas. La construcción de la presa de Alcolea, localizada en el río Odiel, se empezó en 2014 pero se paralizó en 2017, aunque actualmente hay una fuerte presión de los regantes para que se retome. Debido a la acidez que presenta el río Odiel existe una gran polémica sobre la calidad del agua de este embalse. En este trabajo se investiga la calidad del agua en los grandes embalses de la FPI a partir de la información analítica de la red oficial de control de calidad. Los embalses no afectados por aguas ácidas (Jarrama y Corumbel) tienen valores de pH próximos a neutros y muy baja concentración de sulfatos (<12 mg/L). Los embalses de Andévalo y Olivargas tienen un nivel de afección intermedio, presentan también un pH neutro aunque se tienen concentraciones más elevadas de sulfatos (~60 mg/L) y de algunos metales. El embalse del Sancho presenta un nivel de afección mucho mayor y, como consecuencia, tiene un pH medio de 3,6 y elevadas concentraciones de sulfatos (media de 184 mg/L) y metales tóxicos. Se estima que, si no se adoptan medidas de restauración, las condiciones en el embalse de Alcolea serán similares o peores a las del embalse del Sancho.