Historique de la colonisation du milieu de la presqu' île d'Ampasindava : transformations du paysage et système de conservation

Abstract

In the northwest of Madagascar, the Ampasindava peninsula is home to the essential part of what  remains of the forests of the Sambirano phytogeographic domain. The area has great importance in terms of biogeography, ecology, and socio-cultural aspects. The first documented human presence dates back  to the tenth century, during the development of the maritime trade in Madagascar, before becoming the first headquarters of the Sakalava kingdom in the  northwest of Madagascar. Several facts contributed to the degradation of the landscape, like the practice of the tavy and the war between Bemihisatra and  Merina. In the peninsula, the western part was the most affected, on contrary to the eastern part where are located the forest massifs which served as refuges during the tribal wars. After the annexion by France, of an important territory including the peninsula (August 6th, 1896), the Merina left the region,  and these forest massifs acquired a sacred status and as such were protected against destruction, preserving the characteristics of the primary forests of Sambirano. Elsewhere, a process of natural  reconstruction of the vegetation started. These historic facts lead us to conclude that the forests of Dypsis spp . ( Arecaceae ) and Sarcolaenaceae are not primary resulting from a difference in substrate or  climate, but are to be interpreted as old secondary forests, deriving from the long-term process of  reconstruction of the vegetation. For several years, the analysis of satellite imagery demonstrates that the rhythm of the tavy has dramatically increased in the region. This increase stems not only from a population growth, but also from a growing pressure for land to generate income for the purchase of manufactured products. The practice of the tavy represents a major threat to forests and different types of residual natural habitats. Secondary forests are the most sensitive and most suitable for rice production. Primary sacred forests have remained so far untouched. Their traditional protection is however recently shaken by the influx of immigrants, who show little respect to traditional ban. Dans le Nord-ouest de Madagascar, la presqu’ile d’Ampasindava abrite une partie essentielle des restes  des forets du domaine du Sambirano. La region possede une grande importance tant biogeographique et ecologique, que socio-culturelle. Elle a connu au Xe siecle sa premiere implantation humaine et il est  vraisemblable que l’Homme l’ait parcourue et utilisee regulierement a l’epoque du developpement du reseau maritime a Madagascar, avant que le Sambirano ne devienne le premier siege du royaume  Sakalava dans le Nord-ouest de l’ile. Plusieurs faits ont contribue a la destructuration du paysage ecologique initial, comme la pratique de l’abattis sur brulis ou tavy et les guerres entre les Bemihisatra de la region et l’armee du royaume Merina. Si la zone Ouest de la region a ete la plus touchee, celle de l’Est ou se trouvent les grands massifs forestiers a servi de refuges durant ces guerres. Apres l’annexion par la France, le 6 aout 1896, d’un important territoire comprenant la presqu’ile, les Merina ont quitte la region, et ces massifs forestiers acquirent un caractere sacre et furent ainsi proteges contre la destruction et le defrichement en conservant les caracteristiques des forets climaciques intactes du Sambirano. Ailleurs, un processus de reconstitution naturelle de la vegetation se mit en route. Ces divers aspects historiques permettent d’avancer que les forets a Sarcolaenaceae et a Dypsis spp (Arecaceae), avec leurs caracteristiques physionomiques, structurales et floristiques, ne decoulent pas tant de  caracteristiques du substrat ou du climat, mais seraient plutot des forets secondaires âgees, issues du long processus d’evolution progressive du dynamisme de la succession vegetale. Depuis  quelques  annees, l’analyse des images satellite montre que le rythme auquel le tavy est pratique s’intensifie dans la region. Cet accroissement decoule non seulement de la croissance demographique, mais aussi d’un  besoin accru en terres pour generer les revenus necessaires a l’achat de produits manufactures. La pratique du tavy represente une des principales menaces pour les forets et les differents types d’habitats naturels residuels. Les forets secondaires âgees qui sont situees hors des zones traditionnellement protegees sont les plus sensibles car elles sont les plus propices a la production de riz. Les forets des   massifs sacres, en revanche, ne semblent pas encore reellement menacees mais leur protection  traditionnelle est quelque peu ebranlee depuis par l’arrivee recente et massive d’immigrants qui  respectent peu les interdits traditionnels.