Science et méthode dans l’éthique d’Aristote

Abstract

L’auteur part de la these defendue par Reeve dans Practices of Reason. Aristotle’s Nicomachean Ethics (Oxford, 2002) : l’ethique est comparable a une science. Il en distingue trois interpretations : (1) la deliberation possede la forme d’un syllogisme scientifique ; (2) l’ethique est elle-meme une science, interpretation qui peut se comprendre de deux facons : (2A) l’ethique vise a produire une etude scientifique du bien humain ; (2B) l’ethique aristotelicienne emprunte ses principes et ses normes a la philosophie des sciences ; c’est cette derniere interpretation qui est jugee la plus interessante et la plus prometteuse. En s’appuyant sur une conception stricte de la demonstration et de la science (celle exposee en EN VI 7), l’auteur finalement refuse la premiere interpretation (1). Il discute la premiere version de la seconde interpretation (2A) qu’il accepte avec certaines restrictions : « La conception aristotelicienne de l’ethique est compatible avec la possibilite d’une veritable science demonstrative de l’ethique. » Enfin, il examine la seconde version (2B) selon laquelle les normes de l’ethique sont tirees de la philosophie aristotelicienne des sciences en s’interessant au cas particulier de la methode pour etablir des definitions scientifiques exposee dans les Seconds analytiques. L’article laisse cependant ouverte la question precise de savoir quelles normes exactement l’Ethique emprunte a la theorie des sciences.