Le don du corps, cet inconnu

Abstract

Cet article s'interesse aux motivations des personnes desirant donner leur corps a la science. Il confronte et combine l'analyse des etudes quantitatives existant sur le sujet avec l'analyse de discours des donateurs recueillis par entretiens. Aux motifs affiches d'adhesion positive au sens du geste et a ses consequences, sa beaute morale ou son utilite pratique, s'ajoutent d'autres raisons, moins facilement avouables, qui apparentent le don du corps a un choix par defaut ou qui denotent une opposition a la ritualite funeraire. Le recit des motifs fait des lors apparaitre l'idee de vouloir disparaitre du monde des vivants tout en continuant d'etre utile a la societe par l'intermediaire de son corps mort. Le don du corps apparait comme le resultat d'un processus decisionnel impliquant diverses variables dont la representation du corps, de la vie apres la mort, et de l'importance de la ritualite funeraire pour les proches.