Faut-il restaurer les carrières après exploitation ? Potentialités écologiques des carrières abandonnées à moyen terme (30-40 ans)

Abstract

francaisCette etude a pour objectif d’evaluer les potentialites ecologiques des carrieres apres exploitation et leurs apports a la biodiversite regionale dans le contexte eco-paysager. Pour cela, un diagnostic ecologique a ete etabli. Il a ete base sur une cartographie des habitats neoformes a l’emplacement des anciens sites d’extraction et sur un recensement systematique des especes animales (avifaune, herpetofaune, etc.) et vegetales a forte valeur patrimoniale. L’etude a ete menee sur des carrieres alluvionnaires seches de la plaine de la Crau (sud-est de la France), exploitees dans les annees 1970- 1980 et qui ont detruit l’ecosysteme de pelouses seches mediterraneennes dont la majorite de la surface est actuellement strictement protegee (le reste etant classe en Natura 2000). Apres exploitation, ces dernieres ont fait l’objet d’une grande diversite d’activites restauratives (rehabilitation ecologique, absence de rehabilitation, depots de materiaux anthropogeniques, etc.).Les resultats montrent que les anciennes carrieres abritent des mosaiques d’habitats qui accueillent des groupes faunistiques et des especes floristiques diversifies et forment alors de nombreux refuges pour des especes rares et menacees. Et meme si les corteges floristiques et faunistiques divergent par rapport a l’ecosysteme originel, ils peuvent etre interessants du point de vue de la biodiversite. Enfin, ces resultats lies a la faible reussite des operations de restauration ecologique de nos jours peuvent entrainer un changement de paradigme dans les programmes de restauration vers la libre expression des processus naturels caracteristiques de la restauration spontanee ou passive. EnglishThis study aims to evaluate the ecological potentials of quarries after exploitation and their contribution to regional biodiversity in their eco-landscape context. To do so, an ecological diagnosis was established. It was based on mapping the neoformed habitats on the old extraction sites and on carrying out a systematic inventory of animal species (birdlife, herpeto-fauna, etc.) and plants with high heritage value. The study was done on the dry alluvial quarries of the plain of La Crau (South-eastern of France), exploited in the years 1970-1980 and which destroyed the ecosystem of Mediterranean dry grasslands currently strictly protected. After exploitation, quarries were the subject of a great diversity of ecological restorative activities (ecological rehabilitation, lack of rehabilitation, deposits of anthropogenic materials, etc.). The results show that the old quarries are home to mosaics of habitats that host diverse animal groups and plant species and thus form numerous refuges for rare and endangered species. And even if the plant and animal groups diverge from the reference ecosystem, they can be interesting from the point of view of biodiversity. Finally, these results linked to the poor success of other ecological restoration projects of the same ecosystem can lead to a paradigm shift in restoration towards the free expression of the natural processes characteristic of spontaneous or passive restoration.