Experiments of Pure Reasons : Kantianism and Thought Experiments in Science

Abstract

Marco Buzzoni has presented a Kantian account of thought experiments in science as a serious rival to the current empiricist and Platonic accounts. This paper takes the first steps of a comprehensive assessment of this account in order to further the more general discussion of the feasibility of a Kantian theory of scientific thought experiments. Such a discussion is overdue. To this effect the broader question is addressed as to what motivates a Kantian approach. Buzzoni’s account and the assessment developed in this paper are warranted by the fact that the history of philosophical inquiry into thought experiments is deeply interwoven with Kant’s philosophy. This history will be depicted here for the first time in more comprehensive terms to contextualize Buzzoni’s account in historical and systematic perspective. Marco Buzzoni ha presentato un’interpretazione kantiana degli esperimenti mentali nella scienza come serio rivale alle attuali interpretazioni empiristiche e platoniche. Questo saggio compie il primo passo nel senso di una valutazione globale di questa interpretazione, per promuovere la piu generale discussione circa la possibilita di una teoria kantiana degli esperimenti mentali scientifici. Questa discussione colma una lacuna presente nella letteratura. A tal fine viene sollevata la questione di quali siano le ragioni che militano in favore di un approccio kantiano. L’interpretazione presentata da Buzzoni e la valutazione svolta in questo saggio sono giustificate dal fatto che la storia dell’indagine filosofica concernente gli esperimenti mentali e strettamente intrecciata con la filosofia kantiana. Questa storia verra qui presentata per la prima volta nei suoi termini piu generali, per contestualizzare l’interpretazione di Buzzoni in prospettiva storica e sistematica.