Efficacité à long terme des injections péridurales de corticostéroïdes pour un nouvel épisode de lombalgie chez les personnes âgées

Abstract

Contexte : Il existe peu de recherches sur l’efficacité à long terme des injections péridurales de corticostéroïdes (IPC) chez les personnes âgées, malgré la prévalence élevée des douleurs au dos et au membre inférieur dans ce groupe d’âge. Nous avons testé les hypothèses selon lesquelles les adultes plus âgés recevant une IPC, comparés aux patients n’en recevant pas : 1) présentent avant l’IPC une douleur et une impotence fonctionnelle plus graves et une qualité de vie moindre (« critères cliniques ») ; 2) présentent une amélioration des critères cliniques après l’IPC et 3) sont améliorés grâce à un effet spécifique de l’IPC. Méthodes : Nous avons étudié prospectivement des patients de plus de 65 ans consultant en soins primaires dans trois systèmes de santé étatsuniens (registre BOLD), pour nouvel épisode de lombalgie. Les critères de jugement étaient l’intensité de la douleur du/des membre(s) inférieur(s) et lombaire, l’impotence fonctionnelle et la qualité de vie, évalués au départ et lors des suivis à 3, 6, 12 et 24 mois. Nous avons classé les participants comme suit : groupe 1, IPC dans les six mois suivant la visite de référence (n = 295) ; groupe 2, pas d’IPC dans les six mois (n = 4 809) ; groupe 3, pas d’IPC dans les six mois, appariés sur score de propension au groupe 1 (n = 483). Nous avons analysé les données au moyen d’une régression linéaire avec équations d’estimation généralisées. Résultats : L’intensité de la douleur, l’impotence fonctionnelle et la qualité de vie au départ étaient significativement plus défavorables chez les patients IPC (groupe 1) que chez ceux du groupe 2. L’amélioration entre l’initiation et le 24e mois de tous les critères était statistiquement significative dans le groupe 1. Cependant, aucune différence statistiquement significative n’a été observée entre les trajectoires des critères des groupes 1 et 3, appariés sur score de propension. Conclusions : Les personnes âgées traitées par IPC présentent une amélioration à long terme. Cependant, il est peu probable que cette amélioration soit le résultat d’un effet spécifique de l’IPC. Importance : Dans ce grand suivi prospectif de deux ans chez des sujets âgés présentant un nouvel épisode de lombalgie, la douleur lombaire et la douleur du/des membre(s) inférieur(s), l’impotence fonctionnelle et la qualité de vie ont évolué favorablement après IPC ; toutefois, l’appariement sur score de propension a montré que cette amélioration n’était probablement pas due à un effet spécifique des injections, ce qui indique que les corticostéroïdes en péridural sont peu susceptibles de procurer des bénéfices à long terme aux sujets âgés présentant un nouvel épisode de douleur lombaire et de douleur du/des membre(s) inférieur(s).