THE SILENCING OF QUEER VOICES IN THE LITIGATION OVER TRINITY WESTERN UNIVERSITY’S PROPOSED LAW SCHOOL

Abstract

This article assesses to what extent the recent litigation over the accreditation of Trinity Western University’s proposed law school includes and considers queer voices.  We argue that a close examination of how queer people’s voices appear in these decisions reveals that when queer voices are absent or marginal, queer people’s rights are mischaracterized. In turn the mischaracterization and misunderstanding which flows from the failure to properly include queer voices hinders the ongoing struggle for queer equality. We rely on discourse analysis to make our argument.  We argue that Canadian courts should seek to ground their decisions relating to queer equality in the lived experiences of queer people.  Here we argue that Justice L’Heureux-Dube’s dissent in Trinity Western University v British Columbia College of Teachers offers a good blueprint for future decisions to follow as they engage with queer equality. Dans cet article, l’auteure s’interroge sur la mesure dans laquelle le recent litige au sujet de l’agrement de la faculte de droit proposee par l’universite Trinity Western tient compte des opinions des personnes queers. Elle soutient qu’un examen attentif de la facon dont les opinions des queers sont presentees dans ces decisions montre que, lorsque les voix de ces personnes ne sont pas exprimees ou le sont de facon marginale, les droits de celles-ci sont mal interpretes. Or, cette interpretation et cette comprehension erronees, qui decoulent d’une presentation inadequate des opinions des personnes queers, nuisent a la lutte pour l’egalite que ces personnes doivent constamment mener. C’est du moins ce que montre une analyse du discours. De l’avis de l’auteure, les tribunaux canadiens devraient s’efforcer de fonder leurs decisions concernant les droits a l’egalite des personnes queers sur les experiences vecues par celles-ci. A cet egard, elle estime que le jugement dissident qu’a rendu la juge L’Heureux-Dube dans l’arret Universite Trinity Western c. British Columbia College of Teachers constitue un modele inspirant en vue des prochaines decisions que les tribunaux seront appeles a rendre au sujet des droits a l’egalite des personnes queers.