Copula Deletion in San Andresan Creole

Abstract

espanolEste articulo versa sobre el fenomeno de elision de la copula verbal en criollo sanandresano, una lengua criolla de base lexica inglesa hablada en las islas caribenas de Colombia. Uno de los fenomenos linguisticos mas estudiados en lenguas criollas del Caribe es la variacion en el uso del verbo be (vease Labov 1969; Holm 1976; Rickford 1996; Sharma y Rickford 2009; Michaelis et al. 2013, etc.). El objetivo de este trabajo es arrojar luz sobre los factores que condicionan la variacion del sistema copulativo en criollo sanandresano. Para llevar esto a cabo analizamos los contextos en los que se usa be de forma explicita (por ejemplo, dei waz der an di fishin graun ‘they were there at the fishing ground’) y aquellos en los que se elide (e.g. shi veri hongri ‘she (was) very hungry’), y prestamos atencion a su distribucion teniendo en cuenta variables estructurales tales como el contexto gramatical en el que se usa o elide be, la categoria y persona gramatical del sujeto, y el tiempo verbal. El analisis probabilistico de los resultados muestra que el contexto y la categoria gramatical del sujeto determinan la variacion de este fenomeno linguistico, confirmando asi un patro n de variacion observado en otras lenguas criollas del Atlantico. Los resultados obtenidos en este estudio nos permiten obtener una descripcion mas completa del uso de be en criollo sanandresano al tiempo que nos ofrecen informacion valiosa sobre la vitalidad, unidad y heterogeneidad de esta lengua criolla. EnglishThis paper deals with copula deletion in San Andresan Creole (SAC), an English-lexifier creole spoken in the Caribbean islands of Colombia. One of the most widely studied features of Caribbean creoles is the variable use of the verb be (see Labov 1969; Holm 1976; Rickford 1996; Sharma and Rickford 2009; Michaelis et al. 2013, etc.). We aim to establish the linguistic and social determinants of observable variation in the copula system of SAC. To this end we will look primarily into be presence (e.g. dei waz der an di fishin graun ‘they were there at the fishing ground’) vs be deletion (e.g. shi veri hongri ‘she (was) very hungry’), and its distribution according to structural variables (e.g. grammatical context, grammatical category and grammatical person of the subject, and tense). The probabilistic analysis of the results shows that grammatical context and grammatical category of the subject determine variation in this domain of grammar, repeating a recurrent pattern shown by other Atlantic creoles. These findings provide a more complete picture of variation in the use of be in SAC and offer valuable evidence regarding the vitality, unity and heterogeneity of this creole.