STUDIES OF MORPHOLOGICAL AND GENETIC VARIABILITY OF HERICIUM ERINACEUS FROM THE NORTHWEST AREA OF THE SIERRA MADRE OCCIDENTAL, DURANGO, MEXICO

Abstract

Abstract Hericium erinaceus, known as lion's mane, is one of the most important cultivated mushrooms worldwide. It grows wild through European and North American countries; meanwhile, in Asia it is mostly artificially cultivated. Several studies revealed the difficulty of its taxonomic identification and the influence of environmental conditions over its morphological characters. The present study aimed to evaluate the morphological and genetic variability of wild specimens of H. erinaceus collected from seven different sites in the temperate forests of the Sierra Madre Occidental, Durango, Mexico. The H. erinaceus isolates showed important morphological differences between the different specimens, mainly in the length of the basidioma, in some cases presenting as twice the size (55 cm) as that previously reported for the species. Unlike the morphological results, the genetic analysis showed homogeneity among the samples. Despite the obvious differences in morphological studies, the genetic study did not indicate a significant difference between the analyzed individuals. However, current results provide new information for the morphological characterization of specimens for northern Mexico, and the first record of seven new internal transcribed spacer sequences and geographic distribution data for this species in northern Mexico. Resumen Hericium erinaceus, conocido como melena de león, es uno de los hongos cultivados más importantes en el mundo. Se puede encontrar creciendo de manera silvestre en países de Europa y Norte América, mientras que en Asia se cultiva principalmente de manera artificial. Varios estudios revelaron la dificultad de su identificación taxonómica y la influencia de las condiciones ambientales sobre sus caracteres morfológicos. El presente estudio tuvo como objetivo evaluar la variabilidad morfológica y genética de especímenes silvestres de H. erinaceus recolectados en siete sitios diferentes de los bosques templados de la Sierra Madre Occidental, Durango, México. Las muestras de H. erinaceus mostraron diferencias morfológicas importantes entre los diferentes especímenes, principalmente en la longitud del basidioma, en algunos casos con el doble tamaño (55 cm) respecto al reportado previamente para la especie. A diferencia de los resultados morfológicos, el análisis genético no indicó una diferencia significativa entre los individuos analizados. Sin embargo, los resultados presentes aportan nueva información para la caracterización morfológica de ejemplares para el norte de México, y el primer registro de siete nuevas secuencias utilizando el espaciador interno transcrito y datos de distribución geográfica de esta especie en el norte de México.