El límite de Chandrasekhar para principiantes

Abstract

En un breve artículo publicado en 1931 y ampliado en 1935, el astrofísico hindú Subrahmanyan Chandrasekhar hizo público un importante descubrimiento astronómico donde introducía lo que en nuestros días se conoce como límite de Chandrasekhar. Este límite establece la masa máxima que puede alcanzar una enana blanca, que es el remanente estelar que se genera cuando una estrella de baja masa ha agotado su combustible nuclear. El presente trabajo tiene un doble propósito. El primero es presentar una derivación heurística del límite de Chandrasekhar. El segundo es clarificar la génesis del descubrimiento de Chandrasekhar, así como los aspectos conceptuales del tema. La exposición solo utiliza de álgebra de secundaria, así como de algunas nociones generales de física clásica y teoría cuántica.