The Dynamics of Providing Support to Crack Cocaine Addicts in Open-Air Drug Scenes: the lessons learned by the ‘Helpers’ intervention project

Abstract

Abstract Providing support to crack cocaine drug addicts who inhabit open-air drug scenes is a challenge requiring a multidisciplinary support team with the necessary resources and capabilities to provide effective help. The dynamics of interactions between the support team and the addicts can be very complex, and may involve several stakeholders with different perspectives and, sometimes, conflicting goals. We describe the Helper’s project, an intervention project which worked with a group of seventy people: most of them crack cocaine addicts, between February 2009 and November 2009 in Cracolândia (a very run-down open-air drug area of downtown Sao Paolo, Brazil); the project was delivered by a group of fifteen volunteers. We discuss the nature of the intervention from a systemic perspective. We present our findings related to the dynamics of the intervention that influences and is influenced by several other dynamics. We discuss the interrelationships among these dynamics, to provide a deeper understanding of the intervention process. Keywords: Systemic intervention, Crack cocaine addicts’ dynamics, System Dynamics, Cracolândia, Open-air drug scene. ----- La dinamica de brindar apoyo a los adictos al crack cocaina en escenas de drogas al aire libre: las lecciones aprendidas por el proyecto de intervencion 'Ayudantes' Resumen Proporcionar apoyo a los adictos al crack cocaina que habitan en escenas de drogas al aire libre, es un desafio que requiere un equipo de apoyo multidisciplinario con los recursos y capacidades necesarias para proporcionar una ayuda efectiva. La dinamica de las interacciones entre el equipo de apoyo y los adictos puede ser muy compleja y puede involucrar a varios actores interesados con diferentes perspectivas y, a veces, objetivos conflictivos. Describimos el proyecto Ayudantes, un proyecto de intervencion que trabajo con un grupo de setenta personas ‒ la mayoria de ellos adictos al crack cocaina - entre febrero de 2009 y noviembre de 2009 en Cracolândia (un area de drogas al aire libre muy degradada del centro de Sao Paulo, Brasil); el proyecto fue realizado por un grupo de quince voluntarios. Discutimos la naturaleza de la intervencion desde una perspectiva sistemica. Presentamos nuestros hallazgos relacionados con la dinamica de la intervencion que influye y es influenciada por otras dinamicas. Discutimos las interrelaciones entre esas dinamicas, para proporcionar una comprension mas profunda del proceso de intervencion. Palabras clave: Intervencion sistemica, Dinamica de adictos al crack cocaina, Dinamica de sistemas, Cracolândia, Escena de drogas al aire libre. ----- Bibliography: Arantes do Amaral, Joao Alberto/Hess, Aurelio: The Dynamics of Providing Support to Crack Cocaine Addicts in Open-Air Drug Scenes: the lessons learned by the ‘Helpers’ intervention project, IJAR, 1-2018, pp. 30-51. https://doi.org/10.3224/ijar.v14i1.03