Les historiens et le mythe de Versailles en Europe, des années 1960 à nos jours

Abstract

« Le rayonnement de Versailles », dans l’Europe voire dans le monde, a longtemps ete considere comme acquis dans l’historiographie. Cette idee est etayee par les travaux des historiens, notamment francais (Louis Reau, au premier chef), et relayee par plusieurs de leurs homologues a l’etranger, jusqu’au milieu, au moins, du xxe siecle. Elle participe a eriger Versailles en modele pour les autres cours d’Europe et, ce faisant, contribue a sa mythification. L’enjeu de cet article est de revenir sur cette construction ideelle et scientifique : dans quelle mesure l’historiographie s’est-elle appuyee sur une idee fantasmee de Versailles et, inversement, comment a-t-elle contribue a l’entretenir ? Il s’agit egalement de restituer les evolutions de ce paradigme, en particulier ses remises en cause, afin de saisir comment les historiens l’ont progressivement disqualifie. Des premieres critiques empiriques des annees 1960-1970 a l’histoire des representations, en passant par les transferts culturels et les Court Studies, retour sur plus d’un demi-siecle de reflexion scientifique pour mieux eclairer la recherche presente et a venir.