Los Franciscanos y la evangelización de Filipinas (1578-1970). Apuntes para una síntesis

Abstract

Como es bien sabido, Filipinas es la única nación mayoritariamente católica de Extremo Oriente. ¿Cómo se explica este insólito fenómeno socio-religioso? El primer contacto del cristianismo con los filipinos tuvo lugar en 1521 con la llegada a las Islas de una expedición liderada por Fernando de Magallanes y Juan Sebastián de Elcano, entre otros. Aunque el encuentro entre los navegantes y los filipinos fue breve, a él siguió el de Miguel López de Legazpi y sus hombres, entre los que se encontraban varios misioneros agustinos, en 1565. Estos emprendieron poco después de su llegada la evangelización del las Islas. En 1578, llegaron los franciscanos. Con ellos recibió un gran impulso la evangelización iniciada por los agustinos. En el presente ensayo, pretendemos explicar la metodología seguida por los franciscanos. Creemos que a ella se debe, en buena medida, junto con la labor misionera de otras Órdenes religiosas, la fulgurante conversión de los filipinos a la fe cristiana y su perseverancia en ella. Tuvo parte en el éxito, como es lógico, la intervención de los conquistadores, pero en mucha menor medida que la de los misioneros