L’ego et les deux sens de la substance

Abstract

A partir de l’indecision apparente du concept de substance dans le corpus cartesien, on formule l’hypothese que le « traite de la substance » des PrincipiaI peut jeter une lumiere sur les Meditationes (§ 1) ; en effet les Principia I developpent deux definitions de la substance, tantot comme chose existante par soi, tantot comme support des attributs (§ 2) ; or ces deux definitions correspondent exactement aux deux lieux des Meditationes mobilisant la substance : la MeditatioIII recourt a la substance des Principia I, 51, et la MeditatioVI recourt a la substance des Principia I, 52 (§ 3). On en deduit que le cogito de la MeditatioII ne saurait remonter de l’attribut principal a la substance suivant la logique de Principia I, 52 (§ 4) et que l’ego, alors entendu selon Principia I, 51, ne pouvait que perdre sa substantialite des l’instant que se trouvait exhibee sa dependance envers Dieu, a la fin de la MeditatioIII (§ 5). Des lors, les Principia nous paraissent trancher des indecisions cartesiennes avec une certaine efficacite (§ 6).