Queer Tactility: Same-sex Intimacies between Women in Chutney and Soca Music

Abstract

As a space, pop culture is an epicenter for queerness; music, especially, has a history of giving LGBTQ subjects representation, visibility, and an opening to be subversive. Music is no different in the Caribbean region, as it plays an essential role in offering political commentary, reflecting the region’s changing values and culture, and speaking to the integration and barriers facing different ethnic groups. Significantly, music is a space in which people in the Caribbean region unite, regardless of their differences. This article focuses on soca and chutney-soca as genres that engage in the complicated politics of queerness and queer desires. We analyze how Destra’s “Rum and Soca” and Princess Anisa’s “Tek Sunita” unmask complicated historical and contemporary tensions associated with race, gender, class, and sexual desire. This essay proposes an affectual queer tactile framework to examine and postulate queerness in the region as apparent through touch and texture modalities. In doing so, we demonstrate that while queerness is part of the region’s colonial social hierarchies, it simultaneously allows for their reimagining. Como espacio, la cultura pop es un epicentro de lo queer; la musica, especialmente, tiene la historia de brindarles a los sujetos LGBTQ representacion, visibilidad y una apertura para ser subversivos. La musica no es distinta en la region del Caribe, ya que desempena un papel esencial al ofrecer comentarios politicos, reflejar los valores cambiantes y la cultura de la region y al hablar de la integracion y las barreras que enfrentan los diferentes grupos etnicos. De modo significativo la musica es un espacio en el que las personas del Caribe se unen, haciendo caso omiso de sus diferencias. Este articulo se centra en la musica soca y chutney-soca como generos que se involucran en la complicada politica de lo queer y los deseos queer. Analizamos como “Rum and Soca” de Destra y “Tek Sunita” de Princesa Anisa desenmascaran las complicadas tensiones historicas y contemporaneas asociadas con la raza, el genero, la clase y el deseo sexual. Este ensayo propone un marco tactil queer afectuoso para examinar y postular que lo queer en la region queda patente a traves de las modalidades tactiles y texturales. Al hacerlo, demostramos que si bien lo queer es parte de las jerarquias sociales coloniales de la region, a la vez permite su reimaginacion.