Worst of all Possible Worlds? Ingeborg Bachmann's "Ein Ort für Zufälle"

Abstract

Abstract:This essay treats Ingeborg Bachmann's dystopian text, "A Place for Coincidences" (1964). Bachmann here represents the Berlin of the Economic Miracle through reference to the satirical tradition and its relationship to utopian thinking. The narrative draws upon an intertextual network, including Voltaire's "Candide", Büchner's "Lenz" and "Leonce and Lena", and Kafka's 'A Country Doctor'. The sick-to-death narrator describes the pathography of the city, exposing the symptomatic layers of a traumatic and repressed history. Berlin functions here as counter-location to Vienna, both cities in need of betterment but probably not to be made better in a world far from the best possible. Dieser Aufsatz behandelt den dystopischen Text von Ingeborg Bachmann, "Ein Ort für Zufälle" (1964). Bachmann stellt hier das Berlin des Wirtschaftswunders unter Heranziehung der satirischen Tradition und ihrer Beziehung zum utopischen Denken dar. Die Erzählung basiert auf einem intertextuellen Netzwerk, das Voltaires "Candide", Büchners "Lenz" und "Leonce und Lena", und Kafkas 'Ein Landarzt' einschließt. Die kranke bzw. krankhafte Erzählerfigur beschreibt auch die Pathographie der Stadt, legt die symptomatischen Schichten einer traumatischen und verdrängten Geschichte bloß. Berlin funktioniert hier auch als Gegenort zu Wien, zu verbessernde aber wahrscheinlich unverbesserliche Städte in einer Welt, die lange nicht die bestmögliche ist.