Diderot et l’introduction du bouddhisme en Occident

Abstract

Bien que le debut du dix-neuvieme siecle soit generalement regarde comme le point de depart de l’introduction du Bouddhisme en Occident, a partir du dix-septieme siecle, de nombreux voyageurs europeens se sont rendus en Extreme-Orient avant de publier des comptes rendus de l’histoire et de la doctrine du Bouddha. Les contributeurs de l’Encyclopedie ont procede a la synthese des informations partagees dans ces recits de voyages et en ont propose le commentaire : pas moins de quarante articles de l’Encyclopedie sont consacres a des aspects varies du Bouddhisme et douze d’entre eux sont l’œuvre de Diderot. Dans quels ouvrages Diderot a-t-il trouve les informations au sujet du Bouddhisme qu’il partage avec son lectorat ? Quels sont les concepts de la metaphysique bouddhique qu’il choisit de decrire et quel role leur fait-il jouer au sein des querelles metaphysiques de son temps ? Enfin, de quelles similarites temoignent la doctrine du Bouddha et la pensee de Diderot ou, en d’autres termes, quelles sont les convergences philosophiques identifiables entre ces deux philosophies des Lumieres ?