Morfometría geométrica en elementos óseos postcraneales de los caballos del Pleistoceno tardío en México: implicaciones taxonómicas y ecomorfológicas

Abstract

El género Equus es el último representante de la Familia Equidae cuya historia evolutiva tiene aproximadamente 55 millones de años. Este género es abundante en los depósitos mexicanos del Pleistoceno. En el presente trabajo se analizan elementos de las extremidades distales (metacarpos y metatarsos terceros, primeras y segundas falanges del tercer dígito) de Equus cedralensis, E. conversidens y E. mexicanus de tres localidades del Rancholabreano (0.21–0.16 a 0.095 Ma) en México mediante técnicas de morfometría geométrica. El objetivo es conocer si la forma de cada elemento estudiado difiere entre las especies de équidos, además de encontrar alguna relación ecomorfológica (forma vs. sustrato). Los resultados comprueban la existencia de tres grupos diferentes de forma que se relacionan con las tres especies de caballos registradas en las localidades estudiadas, además de existir elementos diagnósticos explicativos y poco explicativos para la diferenciación de las tres especies de caballo del Pleistoceno tardío en México. Con base en los tres diversos morfotipos se deduce que las especies pudieron vivir en microhábitats diferentes y por lo tanto coexistir en el mismo macrohábitat. Finalmente, la variedad de morfotipos en las localidades en estudio permite inferir que eran ambientes heterogéneos.