Hayek, penseur du « doux commerce » : la société moderne est-elle principalement soudée par des « réseaux d’argent » ?

Abstract

On insiste le plus souvent, que ce soit pour critiquer ou feliciter l’entreprise de l’economiste Friedrich August von Hayek, sur sa reprise de l’expression de « main invisible » d’Adam Smith. Hayek voit dans cette metaphore une maniere particulierement heureuse de traiter de ces ordres spontanes, de ces ordres produits de maniere non intentionnelle, dont lui-meme cherche a rendre compte, et, plus precisement, l’ordre de marche. Cependant, plusieurs questions restent alors ouvertes lorsque l’on emprunte uniquement cette voie : de quoi Hayek cherche-t-il a rendre compte precisement lorsqu’il traite de ces ordres spontanes, c’est-a-dire que signifie le terme d’ordre ici ? Pourquoi se penche-t-il principalement sur l’ordre economique ? Pour repondre a ces questions, il est utile de mettre au jour une autre reappropriation conceptuelle a laquelle procede Hayek : celle qui prend pour objet le theme du doux commerce. Son analyse nous place au cœur de son projet de defense du liberalisme. Une etude adequate de ce reinvestissement suppose cependant de mettre au jour le deplacement conceptuel qu’Hayek fait subir a ce theme. Il s’agit en effet pour ce dernier de defendre l’idee que les « “reseaux d’argent” […] soudent la Grande Societe », c’est-a-dire sont au principe de l’ordre pacifique de la societe moderne.