Le sens de l’urgence à l’hôpital

Abstract

Les services hospitaliers d’urgences, initialement crees pour accueillir les pathologies aigues et graves, sont aujourd’hui confrontes a des exigences multiples. Ils doivent non seulement repondre aux situations d’urgences vitales, mais aussi combler les lacunes de l’offre sanitaire et sociale en matiere de prise en charge de pathologies benignes ou de problemes sociaux. Face aux phenomenes chroniques d’engorgement, les politiques hospitalieres s’orientent vers une restriction de l’accueil au noyau des pathologies graves. Les protocoles de triage permettent ainsi de hierarchiser les priorites sur la base des criteres cliniques preetablis. Mais derriere le modele de tri normatif, se trouve une realite autrement complexe, susceptible d’adaptations et d’arrangements, derogeant a la rigueur des normes officielles pour s’ouvrir a la particularite des situations rencontrees. A partir d’une enquete par immersion menee pendant trois ans au sein d’un service hospitalier d’urgences, la recherche ici presentee demontre que la gestion des priorites, loin de ne dependre que des seules normes reglementaires, s’adapte et se modifie en fonction des habitus et des usages de la medecine hospitaliere. Face a des exigences multiples, les professionnels se trouvent confrontes a de veritables dilemmes moraux et a des contradictions quotidiennes entre solidarite, humanite, tri des patients, gestion des priorites et imperatifs economiques. Au quotidien, les soignants de l’urgence tentent de prioriser leurs actes en conciliant les contraintes morales et organisationnelles liees a leur fonction. Ils se voient ainsi imposer de multiples defis ethiques qui interrogent le sens de l’urgence, la responsabilite face au risque et les enjeux de l’institution hospitaliere.