‘De Lage Landen’: een transnationaal geschiedverhaal

Abstract

In Nederland lag nadruk op de verbondenheid met de eigen groep, die vanuit Den Haag door de politieke elite goed behoed en krachtig bestuurd werd, in België was de politieke verdeeldheid groter en rustte er op de zuilen geen gemeenschappelijk dak. In een epiloog, geschreven in maart 2020, wordt het gemaakte onderscheid heel actueel geïllustreerd aan de hand van de verschillende paden die de buurlanden bewandelden in de omgang met het coronavirus. De twee wegen worden hier bovendien in een groter kader geplaatst door ze te kenschetsen als centraal dilemma van het Europese project, waarmee de geschiedenis van de Lage Landen een leerzame casus zou bieden voor de toekomst van het continent. Af en toe wringen ze zich daarvoor in scholastiek aandoende bochten.