Corps singuliers et corps collectif

Abstract

Contrairement a d’autres traditions rituelles comparables, la transformation que suppose l’accomplissement du rituel d’initiation masculine des Bassari n’est pas rendue visible au moyen de marques durables sur les corps des inities (tatouages, scarifications, etc.). Cependant les hommes inities sont engages periodiquement dans des activites collectives qui font apparaitre leur corps sous un jour inedit. L’article examine ainsi deux dispositifs choregraphiques au moyen desquels l’efficacite du rituel est donnee a voir publiquement : les danses collectives des hommes d’une meme classe d’âge et les performances masquees. Dans le premier cas, il s’agit de souligner l’equivalence de principe des hommes d’une meme classe d’âge en attenuant autant que possible les differences corporelles qui font de chacun d’eux des personnes uniques ; dans le second, il s’agit au contraire d’insister sur une qualite corporelle intrinsequement individuelle des hommes partiellement anonymises par le costume du masque, leur voix.