Totalité et infini de la machine à tout dire de Gulliver’s Travels : du programme littéraire au programme informatique

Abstract

Totalite et infini de la machine a tout dire de Gulliver : du programme litteraire au programme informatique Resume La machine a tout dire de l'Academie de Lagado au troisieme voyage de Gulliver's Travels releve du fantasme de la compilation de l'ensemble des textes possibles. L'engin imaginaire prefigure la pensee probabiliste en mathematiques et les progres du natural language processing en matiere de generation automatique de textes et de traductions. La realite de la machine, cependant, parait briser l'ideal d'infini que la fiction contenait en germe. La satire swiftienne revelait, au XVIII e siecle, le danger que represente la pensee de l'infini a partir d'un nombre fini. En effet, les algorithmes ne produisent plus l'infinite de possibilites escomptee, mais tendent au contraire a l'unification du discours. La machine ayant quitte le cadre de la fiction n'est plus porteuse d'infini, mais procede de totalisation des textes. L'impopularite de ce passage parait ainsi tenir, dans une certaine mesure, au malaise qu'il suscite face aux nouvelles formes d'humanismes liees a l'intelligence artificielle que propose aujourd'hui la Silicon Valley.