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迄今为止，最高法院的115名大法官由42名总统任命，但17名首席大法官的名单反映了全国46名首席执行官中只有15人的选择。此外，尽管大多数总统都认为填补最高法院的空缺是他们最重要、影响最深远的决定之一，但任命首席大法官往往需要考虑背景和资格，而不是任命助理大法官时通常考虑的背景和资格。事实上，似乎绝大多数被选为中心主席的人都出示了高水平的公共服务证书。事实上，这是一种在宪法规定的政府成立之初就开始形成的模式，尽管该宪章根本没有提供任何指导。尽管它规定了总统、众议员和参议员的资格，但它省略了司法部门的任何必要条件，甚至没有规定联邦法官是律师。1789年《司法法》于9月24日通过，开启了第一次任命机会，副大法官和首席大法官之间的明显区别显然给乔治·华盛顿总统带来了沉重的压力。三天后，他在给埃德蒙·伦道夫的一份声明中表示，填补替补席是他认真对待的责任，第一任司法部长：“我坚信真正的司法是良好政府的最坚实支柱，我对此印象深刻，我认为司法部门的第一项安排对我们国家的幸福和政治制度的稳定至关重要。”，首席大法官的选择“是迄今为止最重要的，也是总统最关心的问题。他正确地认为，领导第一法院的人不仅必须是一位伟大的律师，而且必须是一个伟大的政治家、一位杰出的行政人员和一位伟大领袖。”2因此，对于首席大法官，华盛顿的选择是约翰·周，一位“绅士”，按照约翰·马歇尔的估计，“从革命开始……就在公众心目中占据了很大的空间，”3正如华盛顿对周本人所表达的那样，