Insularidad y barbarie en Los trabajos de Persiles y Sigismunda

Abstract

Cualquier lector de los dos primeros libros del Persiles de Cervantes, no puede dejar de asombrarse ante el gran número de las islas septentrionales allí mencionadas y la variedad más o menos exótica de su evocación, siempre con relación a intermina­ bles y muy azarosas navegaciones, ataques de corsarios, naufragios. Las islas, pues, o bien habitadas por crueles bárbaros, o bien especies de paraísos, Arcadias nórdicas donde viven amables y acogedores pescadores, o bien deshabitadas y cubiertas de nieve, van dibujando, a lo largo de los capítulos «acéfalos» , una geografía a la vez mítica y realista, imaginaria y funcional, mientras recalcan la problemática peregrinación de Persiles y Sigismunda, favore­ ciendo u obstaculizando su arduo caminar hacia Roma y el cum­ plimiento de un voto. Sin pretender llegar a establecer aquí el grado exacto de los conocimientos de Cervantes en cuanto a las islas septentrionales, o más bien dejándolo para otro estudio 3, ya que sin duda se mezclarán a las descripciones «científicas», «objetivas» de la época varias ensoñaciones y utopías personales, trataré de ordenar la materia insular según criterios que me parecen pertinentes, y avanzaré unas sugerencias sobre la visión cervantina de la Barbarie que se desprende de la lectura del Persiles.