Le quaternaire de la vallée de la Somme (terrasses fluviatiles, loess et paléosols) : une contribution à l’inventaire national du patrimoine géologique

Abstract

Dans le cadre de l’Inventaire National du Patrimoine Geologique (INPG), initie en 2007 par le Ministere de l’Environnement, le Quaternaire de la vallee de la Somme fait actuellement l’objet de 19 fiches de site. Une demarche d’Arrete Prefectoral de Protection de Geotope (APPG) est parallelement en cours pour les plus menaces. Le but de cet article est de replacer ces differents sites de reference de la Somme dans une synthese des donnees stratigraphiques, geochronologiques et paleoenvironnementales concernant le dernier million d’annees. Le bassin de la Somme se caracterise par la coexistence de deux types de contextes sedimentaires et morphologiques complementaires les sequences fluviatiles de vallee et les sequences de versant. Ces deux contextes sont intimement lies dans un systeme de terrasses fluviatiles alluviales comportant dix nappes alluviales etagees recouvertes par des sequences de versant (loess‑paleosols). Dans ce systeme, la cyclicite climatique glaciaire-interglaciaire (cycles d’environ 100 000 ans) est enregistree a la fois dans les differentes nappes alluviales et dans les sequences loess-paleosols dont la complexite est proportionnelle a l’âge des depots fluviatiles qu’elles recouvrent. Le systeme de terrasses de la Somme a joue un role historique dans l’emergence de la Prehistoire et de la Geologie du Quaternaire depuis la deuxieme moitie du xixe siecle. Malheureusement, l’importance scientifique et patrimoniale de ces temoins, souvent localises dans d’anciennes carrieres en zone periurbaine subissant une forte pression d’urbanisation, n’a pas toujours ete clairement percue. Six d’entre elles ont cependant ete preservees par un classement au titre du patrimoine archeologique. Nous avons donc perdu un grand nombre de ces sequences de reference et il devient urgent de preserver dans cette vallee une serie de localites offrant a la fois une bonne visibilite pour le grand public et des perspectives pour le developpement de nouvelles recherches sur le Quaternaire. Le classement et la protection d’une serie de sites quaternaires represente donc une etape initiale fondamentale pour la preservation de ce patrimoine unique afin qu’il puisse conserver a l’avenir une place de premier plan dans les problematiques scientifiques associees a la geologie du Quaternaire, a la paleoclimatologie et a la Prehistoire.