El Pinacate volcanic field, Northwest Mexico: An example of a shield cluster

Abstract

El campo volcánico El Pinacate, en el noroeste de México, incluye un gran volcán en escudo (Sta. Clara) y más de 400 centros eruptivos, la mayoría de los cuales son conos de ceniza con solo algunos maars, del Pleistoceno y más recientes. Estudios previos de la distribución de esos centros eruptivos han descrito su orientación preferente, prestando poca atención a la identificación de grupos. En este trabajo se combinan varios métodos de análisis para describir la estructura espacial de la distribución. Como resultado, se identifican cuatro estructuras principales, cada una interpretada como un sistema volcánico de larga vida que se ha mantenido activo a lo largo de la historia de la actividad volcánica en la región. La interacción de los ejes de actividad dentro de aquellas estructuras con una falla listrica más antigua que cruza el campo de NW a SE es responsable de la aparente diferencia en la distribución observada en las mitades norte y sur del campo. Las diferencias en la profundidad de la isoterma de Curie también contribuyen a las diferencias observadas en la distribución de los respiraderos en la superficie. Aunque la influencia de los esfuerzos tectónicos es muy importante para controlar la ubicación de la actividad en este campo, en este trabajo mostramos que no es necesario invocar un cambio en la orientación de esos esfuerzos para explicar la evolución de la región.