DIEP breast reconstruction in a patient with an unknown Raynaud's phenomenon: A reflection on microvascular disorders and free flaps

Abstract

Free flap reconstructions are the gold standard in autologous breast reconstruction. Although free flap reconstruction in a patient with Raynaud's phenomenon is not a contraindication, this phenomenon must be recognized by the surgeon and all the necessary measures taken. If the surgeon is aware of this particularity, he will be prepared to take the necessary measures in the immediate postoperative period. The presence of Raynaud's phenomenon can influence the immediate postoperative evolution of a free flap by making it difficult to monitor. We present a case of a 50-year-old woman with an unknown Raynaud's phenomenon who underwent breast reconstruction using a free DIEP flap. She was referred to our department where a one-stage reconstruction was performed using a free deep inferior epigastric artery perforator (DIEP) flap. The postoperative course of the flap progressed from pale to cyanotic to mottled, an evocative appearance for Raynaud's phenomenon. At the three-month follow-up evaluation, the aesthetic result was satisfactory, despite a worrying postoperative appearance. Good outcomes are possible by using appropriate methods in the postoperative period, even if the clinical evolution of the flap is atypical. By taking into account and specifically treating Raynaud's phenomenon, the flap was preserved with an usual result.

Les reconstructions par lambeaux libres sont le gold standard de la reconstruction mammaire autologue. Même si la réalisation d’une reconstruction par lambeau libre chez une patiente qui a un phénomène de Raynaud n’est pas une contre-indication, ce phénomène doit être reconnu par le chirurgien et toutes les mesures nécessaires doivent être prises. Si le chirurgien est au courant de cette particularité, il sera prêt à prendre les mesures nécessaires dans la période postopératoire immédiate. La présence du phénomène de Raynaud peut influencer l’évolution postopératoire immédiate d’un lambeau libre en rendant sa surveillance difficile. Nous présentons un cas d’une femme de 50 ans, qui avait un phénomène de Raynaud inconnu, qui a bénéficié une reconstruction mammaire par lambeau DIEP libre. Elle a été adressée dans notre service où une reconstruction en un temps a été réalisée avec un lambeau libre de l’artère perforante épigastrique inférieure profonde (DIEP). L’évolution postopératoire du lambeau est passée d’une pâleur à une cyanose puis à une marbrure, un aspect évoquant le phénomène de Raynaud. Lors du rendez-vous postopératoire à trois mois, le résultat esthétique était satisfaisant, malgré un aspect postopératoire inquiétant. De bons résultats sont possibles en utilisant les méthodes appropriées dans la période postopératoire, même si l’évolution clinique du lambeau est atypique. La prise en compte et le traitement spécifique du phénomène de Raynaud a permis de conserver le lambeau avec un résultat habituel.