Quand le protégé interroge son protecteur : la défense de l’Indochine vue par la presse coloniale à la fin des années 1930

Abstract

La faiblesse de la position française en Indochine en 1940 peut-elle s’expliquer par une absence de prise de conscience des menaces au cours des années qui précèdent l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale ? La presse d’Indochine s’est pourtant montrée particulièrement préoccupée de la montée des menaces dans les années 1937 et 1938, mais son approche très politisée des questions de défense n’a pas encouragé les autorités civiles et militaires à prendre au sérieux l’élargissement du recrutement qu’elle proposait pour renforcer l’armée. Il n’est pas non plus certain que l’unanimité des partis politiques (à l’exception des trotskistes) à vouloir renforcer l’armée indochinoise, ait véritablement reflété l’opinion publique, si l’on en croit l’échantillon que représentent les tirailleurs.