Dieu le législateur. À la recherche des origines intellectuelles des lois divines de la Torah

Abstract

La Torah est la loi de Dieu. Ce concept biblique est d’une telle centralité, il est considéré comme tellement évident, qu’il n’a guère été perçu comme un problème historique jusqu’à aujourd’hui. Traditionnellement, il était conçu comme un élément de base de la Bible dans son contexte historique. Mais en réalité, il constitue une innovation dans le Proche-Orient ancien, et requiert pour cette raison une investigation historique : dans le monde antique, les rois, et non les dieux, étaient législateurs. Seule la tradition juridique de l’Israël antique a développé l’idée que Dieu lui-même formulait des lois et les transmettait à son peuple. Dans la Torah, Moïse joue un rôle de premier plan dans cette médiation. Les lois divines sont ainsi devenues un élément central de la religion dans le judaïsme, le christianisme et l’islam, mais quels sont les circonstances et les facteurs historiques qui leur ont donné naissance ? La disparition de la royauté en Israël a pu avoir un impact majeur, mais au-delà des développements politiques et sociohistoriques, il convient également de prendre en compte des transformations fondamentales dans l’histoire intellectuelle de l’Israël antique qui ont pu conduire à la formation de l’idée d’un Dieu législateur. Grâce à de nouvelles perspectives sur l’émergence historique de la Torah, issues de la recherche des dernières décennies, grâce aussi à des découvertes nouvelles sur la tradition juridique du Proche-Orient antique, il est désormais possible et nécessaire de reconstruire les forces historiques et les facteurs qui ont fait de la Torah la loi de Dieu.