Quand la tugtupite groenlandaise devient une pierre précieuse

Abstract

Quand, en 2019, le gouvernement groenlandais promeut l’exploitation artisanale des gemmes, une polémique s’ouvre autour du statut de la tugtupite : cette pierre locale exploitée de longue date est-elle précieuse ou non ? Pour les trois instances en présence, les critères d’évaluation varient : en gemmologie il existe des normes industrielles, pour l’État une éthique, et pour le marché artisanal une pratique. Abordant la gemme et les autres formes de tugtupite comme des « matérialités » de la ressource (Richardson et Weszkalnys, 2014), cet article examine les caractéristiques industrielles et politiques de la gemme et analyse les effets sociaux de la promotion de cette pierre au Groenland. Il montre notamment comment l’usage de cette catégorie de la ressource est devenu un instrument de représentation de l’État.