“Gente grada”: A formação da elite política em uma povoação do Alto Sertão da Bahia, 1880-1919

Abstract

Resumo Este artigo estuda o processo de formação da elite política do Distrito de Beija-Flor ou Bela Flor, atual Guanambi, no Alto Sertão da Bahia, entre 1880 e 1919, verificando as patentes da Guarda Nacional como marcadores da importância social e política de sessenta indivíduos integrantes do grupo social que ocupava os espaços de poder existentes, no contexto do “coronelismo” regional. Foram verificados os registros civis e as atas eleitorais do distrito, cuja história foi dividida em três fases: estruturação, consolidação e emancipação. São apresentadas características gerais da povoação em relação ao analfabetismo, ao gênero, às estratégias matrimoniais e à ocupação. Observou-se que, enquanto o objetivo político principal era estruturar o distrito e obter sua emancipação, havia certa cooperação entre as lideranças políticas. À medida que se aproximava a emancipação, contudo, o quadro político se tornava mais definido; e a disputa pelo poder local, mais acirrada, com dois grupos se formando sob influência da cidade-polo da região e do governo estadual.