Nachruf auf Michael Mitterauer (1937–2022)

Abstract

Michael Mitterauer begann seine Karriere als wirtschaftshistorisch interessierter Mediävist und Absolvent des archivwissenschaftlichen Kurses am Institut für Österreichischen Geschichtsforschung. Bereits 1959 trat er eine Stelle als Assistent am Institut für Wirtschaftsund Sozialgeschichte der Universität Wien an. 1971 wurde er dort als außerordentlicher und 1973 als ordentlicher Professor für Sozialgeschichte berufen. Seine Forschungen, Projekte und Publikationen seit den frühen 1970er Jahren machten ihn zu einem international renommierten und weithin vernetzten Familienhistoriker, der sich epochal nicht festlegen ließ, Frageund Problemstellungen bis in die Gegenwart verfolgte. Michael Mitterauer hat somit bereits am Beginn seiner universitären Laufbahn einige markante Wandlungen durchlaufen. In den Anfängen der Historischen Familienforschung lag der Fokus, soziologisch inspiriert, vor allem auf Familienund Haushaltsstrukturen in verschiedenen sozialen Milieus, auf Zusammenhängen zwischen Wirtschaftsweisen, Familienformen, Haushaltszusammensetzungen und Arbeitsorganisation. Begleitet waren diese Forschungen von Datenerhebungen mit Pioniercharakter und infolgedessen auch von quantitativen Arbeitsweisen und Auswertungen. Mit zunehmender Präsenz der Alltagsgeschichte trat der Alltag auch in der Familienforschung stärker in den Vordergrund und damit zugleich Oral History als Methode. Diskussionen um die Handlungsräume von Akteur:innen – Stichwort: Eigen-Sinn –, das Konzept der ‚Volkskultur‘ und methodologische Fragen beflügelten die Forschung in dieser Zeit insgesamt. Ein Charakteristikum des ‚Wiener Weges‘ der Sozialgeschichte der 1980er Jahre ist sicher darin zu sehen, dass man einen zwischen verschiedenen Zugängen vermittelnden Weg in dieser, zum Teil von heftigen Kontroversen zwischen der Alltagsgeschichte und der Historischen Sozialwissenschaft geprägten, Zeit einschlug – allen voran Michael Mitterauer. Dies kommt etwa in seinem 1985 und 1987 – also nach dem Historikerstreit zwischen Hans Medick und Hans Ulrich Wehler auf dem Deutschen Historikertag 1984 – in unterschiedlichen