Beneficências Portuguesas no Rio Grande do Sul: de hospitais à associações promotoras da identidade lusa

Abstract

O trabalho recupera aspectos da história das Sociedades Portuguesas de Beneficência do Rio Grande do Sul na segunda metade do século XIX, especificamente nas cidades de Porto Alegre, Pelotas, Rio Grande e Bagé, e suaimportância enquanto suporte assistencial, social e cultural em face ao fenômeno da imigração portuguesa para o Brasil durante o período. A Sociedade Portuguesa de Beneficência é uma instituição hospitalar criada por imigrantes portugueses no Brasil e no mundo colonial português, dependente do pagamento e de doações advindas, normalmente, dos seus associados. Na Província, as funções primordiais das beneficências pautavam-se pela promoção da representação pública dos imigrantes como indivíduos de boa educação e cultura, e também na promoção à devoção régia da monarquia portuguesa, o que revela relações simbólicas de poder, que atravessam o funcionamento dessas instituições. Neste sentido, o estudo analisa como o apoio e a proteção das Sociedades aos imigrantes e população em geral ultrapassara a função primordial de hospital para agregar questões de identidade e memória lusa no movimento à lusofonia.