L’Homme de la Déclaration, un Pater Familias ? Le porteur de droits civils dans le concours de l’Institut sur l’autorité des pères en République (1798-1801)

Abstract

Qui était l’« Homme » de la Déclaration des droits de 1789 ? L’incertitude règne pour définir et qualifier cet Homme dont le « H » majuscule occupe à lui seul une partie de l’historiographie des dernières années : est-il l’Homme générique, l’être doué de raison qu’y a vu Condorcet, ou bien l’homme « mâle », l’être sexué dénoncé par Olympe de Gouges ? Est-il l’Homme de la nature, distinct du citoyen auquel il est apposé dans le titre de la Déclaration, ou bien l’un prolonge-t-il l’autre pour constituer une seule et même figure de l’individu révolutionnaire ? Depuis 1789 jusqu’à aujourd’hui, une multitude d’interprétations, contradictoires ou complémentaires, se sont succédé pour tenter de délimiter les pourtours, mais aussi les droits et les attributs, de cet Homme placé au fondement de la société démocratique moderne.