La polysémie du réel et de l’onirique dans le début et la fin de L’Enfant chargé de songes d’Anne Hébert

Abstract

Les qualites litteraires de l’œuvre d’Anne Hebert ont ete reconnues par de prestigieux prix litteraires, tels que le Prix des Libraires pour Kamouraska (1970), le Prix Femina pour Les Fous de Bassan (1982) et le Prix du Gouverneur general pour L’Enfant charge de songes (1993). Nee au Quebec, ou elle a passe sa jeunesse, Anne Hebert a vecu aussi pendant une trentaine d’annees a Paris. Ces deux espaces quebecois et parisien forment le decor de L’Enfant charge de songes.Afin de pouvoir rattacher le debut et la fin du roman a l’ensemble du texte, j’en resume les quatre parties.I. La premiere partie se deroule juste apres la Seconde Guerre Mondiale. Julien Vallieres a traverse l’Atlantique et vient d’arriver a Paris, ou il rencontre lors d’un concert Camille Jouve, qui lui rappelle son amour de jeunesse, Lydie Bruneau. II. Dans un retour en arriere, la deuxieme partie evoque l’enfance au Quebec de Julien et de sa sœur Helene, en compagnie d’une mere protectrice et possessive, Pauline. En 1934, pendant leurs vacances dans un petit village quebecois, Duchesnay, Julien et Helene, âges alors de seize et de quatorze ans tombent tous les deux amoureux de Lydie Bruneau. Cette jeune fille transgressive, « sorciere » (63), se jure de les affranchir de leur mere. Lydie refuse cependant l’amour de Julien en l’humiliant et elle entraine sa sœur dans une epreuve d’initiation en canot ou Helene se noye dans un torrent. L’emancipation des enfants se solde ainsi par un echec.III. Dans la troisiem