Décoratrice-ensemblière : une étape vers la profession d’architecte dans les années 20 ?

Abstract

Dans les premieres decennies du XXe siecle, periode ou, en France, les hommes disposent des ecoles et ou l’Ordre des architectes n’existe pas, la femme architecte ne peut etre consideree de maniere univoque. Seme d’embuches, son ou plutot ses parcours sont determines par sa difficulte a emprunter les chemins institutionnels mais egalement par l’existence de voies en trompe-l’œil qui, tout a la fois, permettent le passage vers le metier d’architecte ou au contraire l’empechent. C’est le cas de la profession de decorateur-ensemblier auquel semble idealement vouee la creatrice de l’entre-deux-guerres et grâce a laquelle quelques femmes, aujourd’hui considerees a tort ou a raison comme architectes, ont pu acceder a ce statut, telles Eileen Gray ou Claude-Levy. Cet article se propose d’interroger la maniere dont, au sein meme du champ des arts decoratifs, une hierarchie sexuee s’est imposee, cantonnant la femme aux activites mineures (reliure, ceramique ou dessin de modeles) et l’excluant du domaine plus prestigieux de la conception d’ensemble, lui-meme associe au champ de l’architecture. Une hierarchie qui constitue alors, selon nous, un obstacle dans l’accession des femmes a la profession d’architecte.