Effects of Microsite Conditions on Scots Pine (Pinus sylvestris L.) Seedlings in High-Elevation Plantings

Abstract

Summary:The present paper provides practical advice on high elevation afforestation of Scots pine under the adverse environmental conditions of the low-subalpine elevational zone in the mountains of northern Anatolia. Research was focused in particular on the effects of microsite conditions on the growth of seedlings and on appropriate planting techniques for use in mountainous regions. The effects of microsite conditions on the growth, percentage of survival and vitality of ten-year old seedlings were studied. The duration of the snow cover, particularly in the spring, has important effects on seedling growth on northeastern slopes in low subalpine elevational zones. Favorable microsite conditions for seedling growth are: 1. areas where snow melts early/warm sites; 2. areas of low snow pressure and movement; 3. areas with little weed cover; 4. ridges and upper sections of slopes at slightly elevated sites and 5. smooth slopes, i.e. those devoid of microtopographical variations. Unfavorable microsites are as follows. 1. Areas where snow persists for long periods/cold sites; 2. areas subject to snow pressure and snow movement; 3. areas with dense weed cover; 4. flat sites/permanently wet, poorly aerated, cold and compact soils; 5. hollows and 6. secondary stream beds. Microsite conditions were found to be much more effective on northeastern than on southeastern slopes. Because of this, microsites can be identified, in part at least, from maps showing the length of snow cover. Significant benefits also result from the use of indicator plants and from long-term observations of the environmental conditions of the terrain.Zusammenfassung:Mit dieser Untersuchung wurde versucht, praktische Richtlinien für Hochlagenaufforstungen mit der Waldkiefer in der unteren subalpinen Stufe der nordanatolischen Gebirge mit schwierigen Standorts- und Umweltbedingungen zu erstellen. Besondere Aufmerksamkeit wurde den Einflüssen des Kleinstandortes auf das Wachstum der Pflanzen sowie der Auswahl geeigneter Pflanzverfahren geschenkt. In dieser Forschungsarbeit wurde anhand der Vitalität, des Anteils der überlebenden Pflanzen sowie der Größe von 10jährigen Pflanzen die Bedeutung der Kleinstandortsbedingungen aufgezeigt. Besonders die Dauer der Schneebedeckung im Frühjahr ist in gleichmäßigen Pflanzungen mit Waldkiefern in der unteren subalpinen Stufen bei nordöstlicher Exposition für das Überleben und das Wachstum der Pflanzen von größter Bedeutung. Für ein optimales Wachstum von Waldkiefern auf nordöstlich exponierten Standorten sind folgende günstige Kleinstandorte ermittelt worden: 1. Schneearme, mäßig früh schneefreie Stellen/warme Geländestellen, 2. Standorte mit wenig Schneebewegungen, 3. lockere Vegetation, 4. Rippen/Geländeerhebungen 5. Vorsprünge und Hangkanten ohne Kleinrelief. Die ungünstigsten Kleinstandorte: 1. Schneereiche, spät schneefreie Stellen/kühle, schattige Stellen, 2. Standorte mit starken Schneebewegungen (Setzung, Kriechen, Gleiten), 3. Stellen mit dichter Vegetation, 4. Verflachungen mit vernäßten, schlecht durchlüfteten, kalten oder verdichteten Böden, 5. Geländevertiefungen, Mulden, Runsen, 6. Gewässerrinnen. In der unteren subalpinen Stufe ist der Einfluss der Kleinstandorte, auf nordöstlich exponierten Hängen von größerer Bedeutung für die Vitalität und den Anteil der überlebenden Pflanzen als auf südöstlich exponierten Standorten. Aus diesem Grund sollten vor der Anlage von Hochlagenaufforstungen für die Bestimmung von günstigen Kleinstandorten Ausaperungskarten angefertigt werden. Als Hinweis können auch die Pflanzengesellschaften oder Zeigerarten genutzt werden, und es müssen langfristige Beobachtungen vor Ort durchgeführt werden, z.B. Gegenhangbeobachtungen.