La circoncision et la prévention de l’infection par le VIH en Afrique

Abstract

La circoncision est pratiquée en Afrique depuis plus de 4 000 ans, et actuellement, deux tiers des hommes de ce continent sont circoncis. L’infection par le virus du SIDA – le virus de l’immunodéficience acquise ou VIH – est moins fréquente dans les pays où la circoncision est une norme sociale. Des études scientifiques, menées entre 2002 et 2007 dans trois pays d’Afrique, ont permis d’établir une relation de cause à effet entre la circoncision et la réduction du risque d’infection des hommes par le VIH. Depuis ces études princeps, et avec le soutien d’organismes internationaux tels que l’OMS et l’ONU-SIDA, la généralisation de la circoncision est en cours en Afrique australe et dans des régions d’Afrique de l’Est, là où vivent la plupart des hommes non circoncis. Les premiers résultats sont encourageants. Ils démontrent la faisabilité des programmes de circoncision de masse et prouvent que leur acceptation par les populations peut être forte. Cependant, malgré le soutien de la communauté internationale, ces programmes sont actuellement pénalisés par une mobilisation trop faible des gouvernements africains.