Esthétique de la persistance rétinienne

Abstract

« Je ne peins pas ce que je vois mais ce que j’ai vu », disait Edvard Munch – comme si toute image ne pouvait etre que celle du passe. Hypothese que le travail La geometrie de la conscience du Chilien Alfredo Jaar semble confirmer : trace laissee sur le papier par une ombre transitoire, elle ne nous montre jamais que du revolu. L’image en noir et blanc, la photographie du visage en noir et blanc des disparus de la dictature chilienne qui gagne progressivement en intensite a mesure que le visiteur s’approche de ce mur constitue par essence une archive. Archives familiales ou archives historiques, cette vaste fresque, commande de l’Etat chilien, fait memoire : elle enregistre, par un subtil jeu de lumieres et de profondeurs, un moment qu’elle transmet a la posterite en faisant s’imprimer, sur la retine du regardeur, la trace de ces disparus que l’Histoire officielle semble encore avoir tant de mal a accepter. Le regardeur, devant ces portraits, voit s’ouvrir un chemin de memoire dont les photographies en noir et blanc seront le point de depart d’un travail d’anamnese. Si l’image appelle a un retour au passe, c’est aussi sur un mode voisin de celui opere par la memoire. Celle-ci n’effectue pas, chez Alfredo Jaar, une projection du passe dans le present ; elle n’est pas un raccourci spatio-temporel qui abolirait le temps. La memoire est au contraire conscience du temps qui passe et experience vecue de l’epaisseur du temps. La persistance retinienne, chez Alfredo Jaar, loin d’operer une illusoire presentification du passe, accuse en elle « la lourde deposition du temps » (Liliane Louvel, Texte / image. Images a lire et textes a voir, 2002 : 153).