Libertinage — a new definition for intellectual history

Abstract

Abstract L'objectif est ici de produire une analyse à la fois descriptive et critique des travaux les plus recents cons acres au libertinage, à l'irréligion et à l'athéisme (des mots pour ouvrir au plus large l'eventail de la recherche historique, non de vagues synonymes), en se fondant sur la litterature publiée depuis la parution de la bibliographie de Sergio Zoli. Je me limiterai donc presque exclusivement aux ouvrages, articles (originaux ou traductions), comptes rendus, notes critiques et bibliographiques publies entre 1998 et 2002, sans prétendre à l'exhaustivité, mais en essayant de couvrir les diverses disciplines concernees (histoire des idées, histoire de la littérature, de la philosophie, et — au moins virtuellement étant donnée la rarete des travaux — histoire sociale), en refusant a priori de ne prendre en compte que la littérature réputée «scientifique» (ce refus ayant une incidence sur l'appréhension meme du libertinage: de fait, une partie du corpus de texte est jugée indigne ou du moins demeure très negligee par la recherche patentée, parce que relèguèe au rayon des curiosa). En outre, la masse de travaux concernant Ie XVIIIe siècle est telle que j'ai renoncé à l'intégrer, me contentant de citer quelques études portant sur la transition du libertinage aux Lumieres, car l'un des objectifs de cette note est de mettre en évidence la relative pénurie de travaux de fond traitant des continuites et des ruptures entre la culture libertine (ou prétendue tell e) et Ie développement des Lumières radicales, et méme au-delà, celui de la libre pensee du XIXe et du XXe siècle.