早期美国华侨华人社团

Abstract

早期海外华人社区，由于既不受母国政府保护也不受移民国机构保护，其突出特征为自治互保。19世纪后期在美国成立的中华会馆与安良工商会等华人社区组织，就是作为有效的自治实体而诞生。它们是社区最有权威的组织。由于华商较其他普通华工受过更多教育，社区组织的领导位置因而被社区精英成员-华商-所垄断，这种模式是大部分早期海外华人社区所具有的特征。它们为华侨华人社区提供了有益的服务，也为彰显中华文化、连接侨居国与母国，做出了贡献。本文采用美国的移民归化档案，人口普查资料，美国各地华侨华人博物馆与史学会的档案资料，以及广东侨乡的方志侨刊族谱等中英文资料， 同时选用近百例对芝加哥与圣路易华人的口述访谈，着重分析考察中华会馆与安良工商会的起源发展，组织结构，运作功用，性质影响等诸方面。笔者得出如下结论。第一，中华会馆与安良工商会为自治互保的华人社区结构。第二，它们在华人社区中的经济、政治、文化功用在早期海外华社的生存发展中不可或缺。第三，它们是连接华人与母国文化与在地国文化的重要纽带与桥梁。