Considering the Effect of Sexism on Psychological Intimate Partner Violence: A Study with Imprisoned Men

Abstract

espanolLa violencia de pareja (VP) psicologica es la forma mas prevalente de VP y habitualmente suele preceder a la VP fisica. Sin embargo, la VP psicologica ocurre a menudo independientemente de otras formas de VP y puede darse en interacciones rutinarias con la pareja. Utilizando datos de hombres recluidos en prision, hemos investigado el efecto del sexismo hostil y benevolente sobre la VP psicologica, asi como el rol mediador de las actitudes positivas hacia el abuso de la pareja. Hemos investigado tambien ese efecto cuando estan presentes otros factores de riesgo de VP psicologica senalados en la literatura reciente estan presentes: comunidad (desorden social), familia de origen (clima conflictivo en la familia de origen) y factores individuales (rasgos de personalidad antisocial). Participaron en el estudio 196 hombres internos en el Centro Penitenciario de Villabona (Asturias, Espana). Los resultados de los modelos de ecuaciones estructurales estimados indican un efecto total, directo e indirecto significativo del sexismo hostil sobre la VP psicologica, pero no del sexismo benevolente. Cuando las variables de la comunidad, la familia de origen y factores individuales se incorporaron al modelo unicamente el efecto indirecto del sexismo hostil a traves de las actitudes positivas hacia el abuso siguio siendo significativo. Los resultados se discuten en relacion con el debate sobre el rol de las actitudes sexistas sobre la VP psicologica en el marco de modelos mas generales de violencia. EnglishPsychological intimate partner violence (IPV) is the most prevalent form of IPV and is often thought to precede physical IPV. However, psychological IPV often occurs independently of other forms of IPV, and it can often emerge during routine relationship interactions. Using data from imprisoned male offenders we investigate the effect of hostile and benevolent sexist attitudes on psychological IPV and the hypothesized mediating role of positive attitudes toward IPV and this effect when accounting for broader risk factors at the levels of community (social disorder), family-of-origin (conflictive climate in family of origin), and personality (antisocial personality traits) variables. The sample involved 196 male inmates of the Penitentiary Center of Villabona (Asturias, Spain). Structural equation models result showed significant total, direct and indirect effect of hostile sexism on psychological IPV, but not of benevolent sexism. When individual, family-of-origin, and community variables were considered, however, hostile sexism showed only an indirect effect on psychological IPV via positive attitudes toward abuse. These results are discussed in light of the debate of the role of sexist attitudes in the psychological IPV explanation when broader models are considered.