Historical evolution of taxonomic classification of hemp

Abstract

Hemp (Cannabis sativa L.) is a plant which is widely spread throughout the world. It is one of the oldest sources of textile fibres, but it has also stood out for its medicinal and food uses. The domestication process carried out by humans, focused on obtaining different products, has brought with it a biological evolution from the anatomical, morphological, physiological and chemical points of view. Furthermore, hybridization has also largely conditioned the evolutionary process of hemp. This has made the taxonomic classification of hemp extremely difficult, which has been highly controversial. During the Early Modern Period, some authors considered that there were different species, while others affirmed that all the specimens corresponded to a single species. The chemical characterization of cannabinoids, the most characteristic compounds of the secondary metabolism of hemp, took place in the 20th century. Because of this, the content of some of these compounds was included as a classification criterion. However, the discrepancies between the authors on whether the Cannabis genus was monotypic or polytypic were not resolved. In the 21st century, the taxonomic classification of hemp continues under study because of the absence of consensus. El cáñamo (Cannabis sativa L.) es una planta ampliamente extendida por el mundo. Se trata de una de las fuentes más antiguas de fibras textiles, pero también ha destacado por sus usos medicinales y alimentarios. El proceso de domesticación llevado a cabo por el ser humano, centrado en la obtención de productos diferentes, ha llevado consigo una evolución biológica de planta desde los puntos de vista anatómico, morfológico, fisiológico y químico. Además, la hibridación también ha condicionado en gran medida el proceso de evolución del cáñamo, lo que ha dificultado enormemente su clasificación taxonómica, que ha sido muy controvertida. Durante la Edad Moderna, algunos autores consideraban que había diferentes especies, mientras que otros afirmaban que todos los especímenes se correspondían con una única especie. En el siglo XX tuvo lugar la caracterización química de los cannabinoides, los compuestos más característicos del metabolismo secundario del cáñamo, y esto permitió incluir como criterio de clasificación el contenido de algunos de ellos. Sin embargo, seguía habiendo discrepancias entre los autores sobre si el género Cannabis era monotípico o politípico. En el siglo XXI, la clasificación taxonómica del cáñamo continúa siendo objeto de estudio ante la falta de consenso