"Inferno" unleashed: Dan Brown's uncomfortable solution to overpopulation

Abstract

Dan Brown’s Inferno (2013) explores a controversial issue that is often forgotten in national policies and international debates despite its relevance for the world’s future: overpopulation. The effects of overpopulation in our environment can be seen in desertification, loss of diversity, or fresh water scarcity, and despite this, overpopulation remains a forgotten issue because of the difficulties of dealing with it at a large scale. Using Thomas Malthus’s theories on the growth of population, in Inferno Dan Brown proposes an uncomfortable situation that entails the creation of a virus. While in the film version the virus is never released and the heroes defeat the villains, the written version offers a different and more complex final that makes readers reflect on the possible ways of dealing with the problem of overpopulation. The aim of this article is to analyze some of the consequences of overpopulation regarding the environment, and to explore how the two versions of Inferno portray the topic. Resumen Inferno (2013) de Dan Brown explora un tema importante que a menudo se obvia en las politicas nacionales y en los debates internacionales, a pesar de lo relevante que es para el futuro del mundo: la sobrepoblacion. Los efectos de la sobrepoblacion en nuestro entorno pueden percibirse en la desertificacion, la perdida de diversidad o la escasez de agua. A pesar de ello, la sobrepoblacion continua siendo un problema olvidado debido a las dificultades que entrana abordar el problema a gran escala. Usando las teorias de Thomas Malthus sobre el crecimiento de la poblacion, en Inferno Dan Brown propone una situacion incomoda que conlleva la creacion de un virus. Mientras que en la version cinematografica nunca se libera el virus, y los heroes vencen a los villanos; la novela ofrece un final diferente y mas complejo que hace reflexionar al lector sobre las posibles maneras de lidiar con el problema de la sobrepoblacion. El objetivo de este articulo es analizar algunas de las consecuencias de la sobrepoblacion en lo que al medio ambiente se refiere, y explorar como las dos versiones de Inferno representan el tema.