La notion de persona et la question des affects en histoire des sciences et des savoirs. Le cas des savoirs européens sur l’anthropophagie (1770-1800)

Abstract

Cet article presente le concept de persona, utilise afin d’etudier des acteurs d’un savoir dans une demarche situee entre la biographie et l’institution sociale. Ces derniers sont ainsi replaces dans un cadre de references plus large, partage par leurs semblables, formant un collectif avec une image publique reconnaissable. Ce faisant, l’objectif de cet article est de montrer que la persona constitue un outil efficace afin d’interroger l’univers affectif des acteurs du savoir d’autrefois, approche encore peu exploree dans ce champ historiographique. Cette etude s’appuiera sur un terrain de recherche precis : l’edification des connaissances europeennes sur l’anthropophagie dans le dernier quart du xviiie siecle. Trois personae contribuent activement a cette recherche : l’officier de la marine, le philosophe et le savant embarque. Il s’agit de montrer que ces trois figures disposent d’un univers affectif specifique, influencant leurs perceptions et representations.