L’architecte diocésain : travaux à la basilique Saint-Apollinaire de Valence

Abstract

En 1875, Jean-Louis Pascal est nomme architecte diocesain de Valence, en charge de la basilique Saint-Apollinaire, du seminaire et de l’eveche. A Saint-Apollinaire de Valence, Pascal adopte une politique de restauration tres respectueuse des apports des siecles passes ; c’est une nouveaute. Magnifique monument roman, presqu’entierement detruit au XVIe siecle, l’eglise est restauree au debut du XVIIe siecle et remaniee au debut du XVIIIe siecle par Alexandre Milon de Mesmes, eveque de Valence, a la mode de l’epoque. Avec les annees 1840 debute son desenclavement des constructions qui la cernaient de toutes parts. Lorsque Pascal arrive a Valence, la restauration de la cathedrale a ete interrompue par la guerre ; il est donc confronte a des problemes classiques d’entretien des eglises : les dallages sont en mauvais etat, il faut remanier la couverture en tuiles creuses, reparer les grilles en fer, les ferrures des portes et fenetres, la charpente, le beffroi, et quelques vitraux. L’architecte poursuit ensuite par la restauration des facades laterales. Le devis que Pascal redige pour la refection de l’interieur de l’eglise est tres respectueux de l’edifice original, de ses materiaux, et des techniques de construction anciennes. Le comite des inspecteurs generaux n’en jugera pas ainsi qui suspendra pendant plus de deux ans le travail de Pascal a Valence.