Reconstructing palaeoenvironments of temperate regions based on high latitude corals at Tatsukushi Bay in Japan

Abstract

温帯域の造礁性サンゴは地球温暖化や海洋酸性化の影響を敏感に反映し，骨格に記録していることが期待される。温帯域に生息する造礁性サンゴ骨格を用いた古環境復元の可能性を検討するため，高知県土佐清水市竜串湾において塊状のPorites lutea（コブハマサンゴ）骨格のコア試料を採取し，骨格の酸素・炭素同位体比分析及び軟X線画像解析，蛍光バンド観察を行った。現場の水温変化と比較するとサンゴ骨格の酸素同位体比には低水温が反映されていなかった。また軟X線画像解析の結果，低水温時には高密度バンドを形成し，骨格伸長量及び石灰化量が高水温時に比べ大きく減衰することがわかった。以上の結果からも本研究試料のサンゴは低水温時に骨格成長速度が著しく低下していると考えられる。炭素同位体比の値は2001年から2008年にかけて増大傾向にあった。蛍光バンドは2001年から2005年の間で強く観察された。また，2001年に竜串湾で起こった集中豪雨による懸濁物質の流入から竜串湾の濁度は数年間を経て減少しており，サンゴの光合成量が徐々に増大していることが示唆された。本研究試料は今後，コア全尺の分析により過去数百年間の海水温の変化を検出できる可能性がある。また，同時に竜串湾沿岸の開発や漁業，災害を記録していると考えられ，長期間にわたる竜串湾の歴史を復元できることが期待される。